Partenariat sud

« Au village, nous devrions recevoir au moins une fois par an la visite d’un médecin. », estime un promoteur de la santé de Los Cocos (Nicaragua, province de Matagalpa). « Auparavant, il y avait un centre médical à Valle de Trujillo. Pour y parvenir, nous devions faire deux heures de route, suivies de deux autres de marche. Mais, malheureusement, le centre a fermé en 1998. »

« La même histoire se répète à Las Cañas et à Las Mesas, deux autres régions où ne passe jamais un médecin. La situation est déjà trop fréquente au Nicaragua, un petit pays pauvre où le budget santé par habitant est quatre fois plus bas que le minimum recommandé par l’Organisation mondiale de la santé. Le budget accordé à la santé publique diminue continuellement, les Nicaraguayens doivent payer de leurs propres poches une part de plus en plus élevée du prix. La sécurité sociale ne couvre que 10% de la population et 40% doit survivre avec 1 dollar ou moins par jour. Par conséquent, beaucoup de patients reçoivent des prescriptions mais ne peuvent pas se payer les médicaments !

Prosalud, partenaire d’Oxfam-Solidarité, ne peut offrir de solution miracle à tout le monde. Mais elle a créé un réseau permettant l’accessibilité à des médicaments génériques bon marché à plus de 500.000 personnes. Elle a, en outre, ouvert son propre hôpital à Ciudad Dario (à environ 100 km de Managua). Prosalud a également élaboré un système de promoteurs de la santé au niveau communal. Ceux-ci sont formés à porter assistance dans leur propre environnement et à informer la population (sur certains risques, règles d’hygiène...). De plus, Prosalud travaille en collaboration avec des représentants régionaux du ministère de la Santé publique. Les promoteurs de la santé de Prosalud veillent à ce que les gens connaissent leurs droits et à ce qu’ils les revendiquent.

Le rôle joué par les promoteurs de la santé dans les communautés locales est primordial. Sandra Martinez de El Tempisque, fait partie des nombreux promoteurs. Elle témoigne : « Les promoteurs de la santé endossent le rôle important de catalyseur dans leur communauté. Nous apprenons que nous ne devons pas dépendre des projets venant de l’extérieur. A l’avenir, nous pourrons nous prendre seuls en mains. On nous a enseigné à nous défendre seuls et les gens nous écoutent réellement. »

Ce n’est qu’en soutenant les initiatives locales que Prosalud atteint les plus pauvres. Ceux-ci découvrent leurs droits et osent également les défendre. En juin 2004, les promoteurs de la santé de trois villages (Cañas, Mesas et Trujillo), se sont entretenus avec le ministre et lui ont soumis leur exigence de (ré)installer un centre médical. Cela a été réalisé à Cañas et à Trujilo, mais pas (encore) à Mesas.

Mais il y a encore du pain sur la planche ! La santé publique ne peut pas être considérée comme une entreprise lucrative comme les autres. Le gouvernement nicaraguayen l’oriente cependant dans ce sens. Il privatise les soins de santé à un rythme accéléré et conclut des accords commerciaux avec les Etats-Unis qui offrent des avantages de taille à de grandes entreprises pharmaceutiques au détriment de l’industrie locale. Des alternatives sont possibles mais, pour cela, il est nécessaire que le gouvernement nicaraguayen, tout comme les autres pays privatisant la santé publique nationale, assume ses responsabilités.

Prosalud se charge non seulement de trouver des alternatives sur le terrain, mais essaye également, au niveau législatif, d’atteindre d’importantes améliorations structurelles en matière de santé publique. Ceci est réalisable, par exemple, via la plate-forme COIME qui a introduit une proposition de loi pour la distribution de médicaments génériques. Ou via la plate-forme RNSC, qui a effectué une analyse de la législation et de la politique en matière de santé publique et a ainsi pu trouver des alternatives. Prosalud cherche des alternatives concrètes sur le terrain, accessibles directement à la communauté, mais travaille également à long terme à la réalisation de changements structurels.