[Geld voor werk verhoogt weerbaarheid van boeren in Niger]

Honger in de Sahel

5 april 2012

Geld voor werk verhoogt weerbaarheid van boeren in Niger

‘Vroeger oogstte ik jaarlijks 100 balen gierst op mijn veld. Dit jaar waren het er drie!’ Zoals de meeste boeren in Niger is ook Son Allah Maitchangal het slachtoffer van de wisselvallige regen. Een geld-voor-werkprogramma van Oxfam brengt soelaas.

‘Na de droogtes kwamen de overstromingen. Midden in het seizoen, wanneer de regen met bakken uit de lucht viel, vloeide het water van de dorre grond van de hoogvlakte en overspoelde het ons dorp. Heel wat lemen hutten werden meegesleurd en zelfs de betonnen moskee hield met moeite stand.’

In principe kan Son Allah zijn grote gezin te eten geven met de geoogste gierst en het geld dat hij verdient met de verkoop van vleesspiezen. Zonder oogst moet hij dit jaar overleven op de vleesverkoop, wat lang niet genoeg zal zijn. Er is geen voedsel. De voorraden zijn uitgeput en vandaag bieden meer dan 6 miljoen mensen in Niger het hoofd aan een ernstige voedselcrisis.

Son Allah en Mevr. Tani Bangali graven halvemaanvormige kanalen om het regenwater bij nieuwe regen vast te houden zodat de vegetatie opnieuw kan aangroeien.
Son Allah moet het hoofd bieden aan droogtes én overstromingen.
De kanalen zijn zo ontworpen dat ze bij nieuwe regen het water opvangen en bewaren.
Het programma bezorgt de mensen een inkomen en beschermt tegelijkertijd het milieu.

Een tweevoudige oplossing
Oxfam startte er een programma om 200 door de overstroming verwoeste hectare weer bewerkbaar te maken. Het werk levert de gemeenschap een dubbel voordeel op: 38 kwetsbare gezinnen hebben een inkomen en het milieu wordt beschermd.

De mensen die met dit ‘geld-voor-werkprogramma’ meedoen, bouwen irrigatiekanalen in de vorm van halve manen. Deze moeten het regenwater vasthouden zodat het in de aarde doordringt in plaats van weg te spoelen. Met dit systeem wordt het grondwater aangevuld en het bevordert het herstel van de vegetatie en de landbouwgronden.

Het magere seizoen begint pas
Son Allah is ervaren in dit werk want hij doet het al 15 jaar in de omliggende dorpen. Hij stond dus op de eerste rij om te zien welke voordelen het oplevert. Momenteel werkt hij op het Oxfam-project in zijn eigen dorp. ‘Ik leg er drie per dag aan.’

Son Allah hoopt dat hij in april, bij afloop van de werken, resultaat zal zien van dit hard labeur. Met dat inkomen kan hij het magere seizoen dat net ingaat, overbruggen. ‘Met een beetje hulp kunnen we bomen planten en gras zaaien voor het regenseizoen start. Als het een goed regenseizoen is, hoop ik dat we grasland zullen hebben voor het vee en wie weet is de hoogvlakte binnen enkele jaren weer volledig herbebost.

Foto’s: Fatoumata Diabate

Oxfam schat 47 miljoen dollar (36 miljoen euro) nodig te hebben om één miljoen mensen in de Sahel te helpen. Daarmee kunnen we geld, voedsel en water leveren en programma’s opstarten rond gezondheid, hygiëne en een gezonde veestapel. Doe een gift

Meer weten? Ga naar onze rubriek over de Honger in de Sahel