Gokt Gent op biobrandstoffen of op voedsel?

Op 20 juli introduceert Oxfam een perfide spel rond krachtverhoudingen in de landbouw. Verdedigers van de duurzame landbouw en producenten van biobrandstoffen nemen het tegen elkaar op tijdens de Gentse Feesten.

Nu ons voedsel almaar duurder wordt, komt het er op aan zoveel mogelijk zakken graan te veroveren! Maar maakt de kleine boer enige kans? Wie zal bij dit spel aan ’t kortste eind trekken en het gelag betalen?

Bent u een winnaar?

Wist u dat mensen in het Zuiden meer dan 30 percent van hun inkomen moeten besteden aan voedsel? Wie moet leven van 2 dollar per dag staat voor de moeilijke keuze: geld uitgeven aan gezondheidszorg en onderwijs of aan voedsel?! In de wereld zijn 854 miljoen mensen ondervoed. Met de huidige voedselcrisis dreigt dat aantal nog met 100 miljoen toe te nemen. En meer dan 70 percent van de extreme armoede is nu al te vinden in het landbouwmilieu.

Ook in het Noorden hebben familiale boeren het moeilijk. Wist u dat in Vlaanderen zo’n 2.000 boerderijen verdwenen zijn in 2007? Elke minuut houdt een boer het voor bekeken in Europa. Is er nog wel plaats voor de familiale landbouw en kan deze het spel der krachtverhoudingen winnen?

Er is hoop op verandering. Stop de koehandel met melk!

Op zondag 20 juli staat de Bibliotheekstraat, die voor de duur van de Gentse Feesten omgedoopt is tot “Road Of Awareness”, in het teken van de Oxfam-campagne ’Stop de koehandel met melk!’

Waarom een landbouwcampagne? Terwijl er voedsel in overvloed geproduceerd wordt, zijn armoede, honger en ondervoeding een realiteit voor miljoenen mensen. Paradoxaal genoeg zijn de boeren er het eerste slachtoffer van. Wereldwijd hebben ze dezelfde problemen: landbouwers moeten steeds meer produceren aan steeds lagere prijzen om de concurrentie aan te kunnen terwijl hun productiekosten stijgen. Die logica, verbonden aan een inadequaat landbouw- en commercieel beleid, is fataal voor de boerenlandbouw.

Een campagne gelinkt aan de actualiteit

Maar niet alleen de boeren zijn het slachtoffer van dit falend landbouwbeleid. Doordat de voedselprijzen de laatste maanden steeds verder de hoogte ingaan, wordt het voor de armsten haast onmogelijk om nog voedsel te kopen. Overal ter wereld breken voedselrellen uit. Ook in Europa maakt de bevolking zich zorgen over de daling van de koopkracht en de stijgende kost van de voedseluitgaven.

Een van de oorzaken van de stijging van de voedselprijzen zijn biobrandstoffen. In het rapport "Another Inconvenient Truth" stelt Oxfam dat het biobrandstoffenbeleid leidt tot voedselonzekerheid en inflatie. De wereldwijde stijging van de voedselprijzen zou immers grotendeels toe te schrijven zijn aan de evoluties in de biobrandstoffenmarkt.

Het is hoog tijd dat de Noord- en Zuidlanden een duurzaam voedselbeleid uitbouwen, gebaseerd op de ontwikkeling van de lokale productie en de lokale markt en op de consumptie van plaatselijke landbouwproducten.

“Wij willen ijveren voor een sterk landbouwbeleid dat de familiale landbouw serieuze kansen biedt om te overleven”, zegt Bert Dhondt, campagnemedewerker van Oxfam. “Boerenbedrijven in Noord en Zuid hebben het steeds moeilijker om het hoofd te bieden aan de concurrentie van de industrile landbouw."

"Belgi slaagt er met het huidige beleid nog amper in om zijn boerenlandbouw te beschermen. En ondertussen gaat Europa steeds verder met het onderhandelen van handelsakkoorden die de kleine boer de strop omdoen.”

Daarom organiseert Oxfam-Solidariteit, samen met de landbouworganisatie Wervel en de solidariteitscampagne van CDR-Gent, een animatie over biobrandstoffen in de Bibliotheekstraat. Het publiek kan er aan den lijve ondervinden hoe kostbare grondstoffen verkwist worden bij de productie van biobrandstoffen. Tijdens een educatief spel moet iedere deelnemer zoveel mogelijk zakken kostbaar graan inzamelen. Vervolgens worden aan de consument een aantal alternatieven voorgesteld om de familiale landbouw te ondersteunen.

Oxfam-Solidariteit op de Gentse Feesten:
 Op zaterdag 19 juli en maandag 21 juli zijn onze vrijwilligers in het Baudelopark om de steun van het publiek te vragen voor de petitie rond boerenlandbouw.
 Op zondag 20 juli staat de Bibliotheekstraat in het teken van de Oxfam-campagne en kunt u vanaf 15 uur meedoen met het spel rond biobrandstoffen.

Voor meer informatie:
 Bert Dhondt, campagnemedewerker van Oxfam-Solidariteit Tel. 02 501 67 67 — gsm: 0474 48 24 05 — bert.dhondt (at) oxfamsol.be
 Achtergrondinformatie over de campagne “Stop de koehandel met melk!”
 het Oxfam-rapport “Another Inconvenient Truth”