De Europese Commissie heeft alweer een kans gemist om een einde te maken aan belastingparadijzen. Dat zeggen Oxfam en andere ngo’s, in een reactie op het EU-voorstel over fiscale transparantie, dat vanmiddag op tafel kwam.
Bedrijven verplichten om voor elk land waar ze werken, publiek te maken hoeveel winst ze er boeken en hoeveel belastingen ze er betalen. Dat is de inzet van een nieuw initiatief van de EU-Commissie.
Maar in het voorstel dat vanmiddag op tafel werd gelegd, geldt die verplichting enkel voor bedrijven met een omzet van meer dan 750 miljoen euro, en enkel voor activiteiten in de EU-lidstaten en enkele belastingparadijzen buiten de EU. Volgens Oxfam, Tax Justice Network, Eurodad en ActionAid schiet dit voorstel net daarom tekort in de strijd tegen belastingparadijzen, zoals die door de Panama Papers, LuxLeaks of Offshoreleaks aan het licht werden gebracht.
Xavier Declercq, directeur beleidswerk bij Oxfam:
"De Europese Commissie erkent eindelijk dat transparantie over wie waar belastingen betaalt een belangrijk instrument is tegen belastingontwijking. Maar het voorstel dat vandaag op tafel ligt, gaat niet ver genoeg. Het lijkt erop dat de Europese Commissie vooral probeert om haar gezicht te redden na het schandaal van de Panama Papers, in plaats van het defecte belastingsysteem ook écht te herstellen.”
“Bedrijven zullen enkel moeten rapporteren over hun activiteiteit in EU-lidstaten en landen die volgens een arbitraire lijst als een belastingparadijs bestempeld worden. De Commissie hanteert momenteel zeer vage criteria om een land als een belastingparadijs te bestempelen en we verwachten dat EU-lidstaten het proces om een dergelijke lijst op te stellen nog gaan vertragen of moeilijk maken. Het zou veel eenvoudiger zijn om alle grote bedrijven te vragen om informatie publiek te maken over de landen waarin ze actief zijn.”
Notes
- This is a joint reaction from the Financial Transparency Coalition, Oxfam, the European Network on Debt and Development, and ActionAid.
- Photos of today illustrating a tax haven on Rondpoint Schuman in Brussels are available and can be used by the media for free.
- The European Parliament has voted for a stronger public CBCR proposal within the Shareholders Rights Directive. This directive is currently under trilogue negotiations.
- Banks in the EU are already required to disclose country-by-country tax reports. Companies in the extractive and logging industries have to publish their payments to governments relating to the exploitation of natural resource on a country-by-country basis.
- An Oxfam report on country-by-country reporting by French banks revealed the very prominent role of tax havens for these companies.
- The use of tax havens is becoming increasingly commonplace - 9 out of 10 of the world’s top 200 companies have a presence in at least one tax haven while corporate investment in tax havens quadrupled between 2001 and 2014, a recent Oxfam report shows.
- The “World Investment Report” of the United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD) estimates that developing countries lose at least $100 billion per year in corporate tax revenue due to tax dodging by large companies.
Forward